Muovi – keskustelua herättävä materiaali

Muovi on ominaisuuksiensa ja monipuolisuutensa ansiosta ollut käytössä jo vuosikymmenten ajan. Muuttamalla muoviseoksen eri ainesosia, saadaan painotettua materiaalin eri ominaisuuksia esimerkiksi kovuutta, pehmeyttä, joustavuutta tai iskunkestävyyttä. Muovia voidaan valmistaa täysin läpinäkyväksi, tai kaikissa mahdollisissa väreissä ja muodoissa. Yleisesti ottaen on muovi lasia kestävämpää, metallia kevyempää ja sen valmistaminen on suhteellisen edullista.

Toisin sanoen – ei ole yllättävää, että muovia käytetään materiaalina laajasti lähes kaikissa tuotteissa ympärillämme. Muovi on nykyään uskomattoman tärkeä materiaali esimerkiksi lääketeollisuuden välineiden ja elektroniikan valmistuksessa, rakennus- ja pakkausalalla, ja varsinkin autoteollisuudessa. On siis varsin helppoa argumentoida muovin eduista tuotantomateriaalina.

Muovista ja sen eduista keskustellessa, ei voi olla ottamatta huomioon muovimateriaaliin liittyviä ongelmia ja haasteita. Muovia käytetään tänä päivänä ylenpalttisesti, ja sen perinteinen raakaöljyä tai maakaasua vaativa tuotantotapa saastuttaa ja kuormittaa ympäristöämme.

Haasteena on siis se, että haluamme edelleen käyttää tätä monipuolista materiaalia, mutta päästä eroon sen haitallisista ympäristövaikutuksista. Keskusteluissa nousevat usein esiin käsitteet biomuovi ja kierrätysmuovi. Tässä artikkelissa käymme läpi nämä käsitteet ja niiden merkitykset sekä sen, mikä on Formacin nykyinen kanta muoviin materiaalina.

Biomuovi

Sana "biomuovi" saattaa merkitä eri asioita riippuen kenen kanssa keskustelet asiasta. Sillä voidaan tarkoittaa biopohjaisia muoveja, eli muovia, joka valmistetaan uusiutuvista raaka-aineista, kuten sokerista, maissitärkkelyksestä tai puupohjaisista materiaaleista. Se voi myös tarkoittaa biologisesti valmistettua, joka ei kuitenkaan ole välttämättä biologisesti hajoavaa.

Ympäristönäkökulmasta on orgaanisista raaka-aineista valmistettu biomuovi, perinteistä fossiilista muovia huomattavasti parempi vaihtoehto. Biomuovin valmistusprosessi vaatii äärimmäisen vähän fossiilisia raaka-aineita, ja prosessissa vapautuu vain vähän kasvihuonekaasuja, kuten hiilidioksidia ja metaania.

Biomuovi on vasta kehityksen alkuvaiheessa, ja tällä hetkellä sen valmistus ja käyttö on vielä vähäistä verrattuna perinteisesti valmistettuun muoviin. Saatavilla olevien tilastojen perusteella voimme kuitenkin päätellä, että biomuovin markkinaosuus on kasvussa; osuus on noussut vuoden 2013, 1,5 prosentista, jopa 6 prosenttiin (1) vuoteen 2017. Myös nyky-yhteiskunnassa tehtävät poliittiset päätökset tulevat suurella todennäköisyydellä kasvattamaan biomuovin käyttöastetta. Vuodesta 2021 alkaen astuu voimaan EU:n muovia koskeva kielto erilaisten kertakäyttöisten muovituotteiden osalta.

Biomuovin haittapuolet perustuu pääosin, että sen valmistaminen kilpailee suoraan elintarviketuotannon kanssa ja kuormittaa luonnon monimuotoisuutta sademetsä -alueilla. Biomuovin raaka-aineiden laajamittainen tuottaminen viljelyksillä vaatii suuria pinta-aloja, jolloin tärkeitä viljely- ja metsäalueita tuhoutuu. Biomuoviin kriittisesti suhtautuvat, ovatkin pääosin kannattamassa valmistusta vain kasvijätepohjaisesta raaka-aineesta.

Kierrätysmuovi

Vaihtoehto biomuoville on olemassa olevan muovin kierrättäminen, mikä vähentää merkittävästi ilmastokuormitusta. Fraunhofer-instituutin tutkimuksen mukaan kierrätysmuovin käyttö tuotannossa, tuottaa jopa 60% vähemmän hiilidioksidia verrattuna perinteisiin materiaaleihin (2)

Kierrätysmuovin aiheuttamat tuotantopäästöt ovat suuremmat kuin orgaanisesti valmistetun muovin tuotanto, mutta jo olemassa olevien kierrätysjärjestelmien ansiosta kierrätysmuovi on tällä hetkellä kilpailukykyisin ja paras vaihtoehto sekä kustannustehokkuudeltaan että ympäristön kannalta.

Nykyiset muovimateriaalit (muovijätteet) eivät myöskään kilpaile esimerkiksi elintarviketuotannon kanssa. Muovijätettä on maailma täynnä, voimme hyödyntää tätä merkittää ”resurssia” raaka-aineena, sen sijaan että jäte päätyisi jätteenä ympäristöön.

Varjopuolena on luonnollisesti se, että kierrätysmuovi on edelleen perinteisistä raaka-aineista valmistettua, ja sen uusiokäyttäminen lisää kierrätyksestä huolimatta jossain määrin raakaöljyn käyttöä.

Formacin kanta

Formac on jo useiden vuosien ajan panostanut tuotevalmistuksessa kierrätysmuoviin. Hyvinä esimerkkeinä tästä ovat rekisterikilven taustat ja niiden mainoslistat sekä uudet ympäristöystävällisemmät rengassäkit. Uskomme että tehokas kierrätys on tällä hetkellä tehokkain tapa osallistua kestävämmän tulevaisuuden luomiseen.

Samanaikaisesti etsimme jatkuvasti uusia, entistä ympäristöystävällisempiä materiaalivaihtoehtoja ja materiaalintoimittajia, jotta voisimme pienentää hiilijalanjälkeämme. Olemme vakuuttuneita siitä, että muovi on ja tulee aina olemaan tärkeä osa arkeamme, mutta sitä on valmistettava ja käytettävä järkevästi ja ympäristöä kunnioittaen.

Lähteet
(1) https://www.ifbb-hannover.de/files/IfBB/downloads/faltblaetter_broschueren/Biopolymers-Facts-Statistics-2018.pdf
(1) https://www.plastikalternative.de/bioplastik/
(2) https://www.bvse.de/gut-informiert-kunststoffrecycling/nachrichten-recycling/5000-recyclingkunststoffe-sparen-bis-zu-60-prozent-des-co2-von-neugranulat-ein-digitale-plattform-vereinfacht-handel-und-einsatz-von-recyclaten-2.html